礼泉县地处关中平原中部偏北，北山南塬，面积各半，属暖温带半干旱大陆性季风气候，是古代周、秦、汉、唐京畿要地和陆上丝绸之路的重要通道，也是陕西省粮、棉、油、肉以及苹果、酥梨的重要生产基地之一。农作物以小麦为主，其次是大麦、玉米、糜谷、油菜、棉花和果树等。
玉米境内男耕女织，以农为主，兼养猪、牛、羊、鸡和搞其它副业。每年清明前后，原区点瓜、种豆、种棉花和早秋；山区种玉米、豆类等。原区芒种前收油菜，芒种时收小麦、种玉米；山区芒种时收油菜，夏至时收小麦，中伏种油菜、荞麦。原区秋分时收秋，种小麦；山区白露时种小麦。由于糜谷产量低，成熟晚，原区很少种植。从70年代开始，北部山区人民根据当地气候条件，大面积栽培苹果、酥梨和葡萄等，后又扩展到平原地区，改变了农业内部结构，使全县由过去单一的粮棉种植，变为果粮生产基地。
小麦在备耕、种植以及管理办法上，山区和平原大体相似。每年夏收后，先深翻土地，耙耱保墒。种麦时，如墒情好，则采用耧播的办法；墒情不好，就冲沟撒种（俗称“冲行子”），或者先撒种子，再犁地（俗称“滚籽”），也有少数人用锄耪种的。
夏田作物，种植最早的是棉花。播种前，先整理棉田，用犁深翻、耙耱和施足底肥。到春季，“春骨朵绽，种棉蛋”。其次，麦收前后种玉米、高梁、豆子以及荞麦和苜蓿等。糜谷种得最晚，农谚说：“伏里寻针”就是这个意思。棉花、豆子、玉米、高梁都是犁冲行子，人力点种；其余大都是撒种。
高粱在管理上，麦田要冬季施肥，十冬腊月耱地或碾地保墒。春季棉花出苗后，要及时拔苗、定苗、中耕、锄草。春季玉米、高粱也要拔苗、定苗、施肥、中耕、锄草。糜谷作务较细，一般习惯是“湿锄糜子干锄谷”，并要按墒情拔苗、定苗。果树作务与麦、棉完全不同。在冬季要剪枝、施肥和冬灌；春季疏花、疏果、防治病虫害，还要中耕除草；夏季主要是剪枝、环割、施肥和浇水等。
新中国建立后，本县农村除以农为主外，80％以上的乡姑、农妇在家土织土纺，出售土布。其它副业有：县北乡一带的烧房（如刀陈的黄酒在清代就有名气）；泔河两岸利用自然水利资源开设的土榨油房以及熟皮制革和染房等；县南乡还有钉锅、钉秤的，这些工匠揽工做活，行程很远，西至甘、宁、青一带，南到四川等地。